Rt Podcast y Juan Pablo Grau: el abogado que quiere cambiar la forma en que entendemos la vivienda social en Chile

Grau se sienta a conversar con una posición clara y desafiante: la propiedad no es la única forma válida de habitar dignamente. Con su experiencia en terreno desde los años 2000 junto a "Techo para Chile", su trayectoria lo ha llevado desde la construcción de viviendas de emergencia hasta la implementación de proyectos innovadores centrados en el arriendo social cooperativo.

Más que cifras: una crisis que se vive en carne propia

Chile enfrenta una crisis habitacional profunda. El país tiene la misma cantidad de campamentos que en 1997, y las soluciones de acceso a vivienda se han vuelto cada vez más inalcanzables para el 70% más vulnerable de la población, según el Registro Social de Hogares.

Factores como la migración, el alza de los materiales de construcción y el doble aumento en las tasas de interés han complicado aún más el panorama. Pero detrás de estas cifras, hay algo aún más crítico: familias sin un lugar digno donde vivir, niños que crecen sin estabilidad, adultos mayores sin seguridad y mujeres que escapan de la violencia sin un refugio donde comenzar de nuevo.

Del voluntariado a la innovación cooperativa: trayectoria con propósito

Juan Pablo Grau no llegó al mundo de la vivienda social por casualidad. Comenzó construyendo mediaguas en zonas de extrema pobreza con Techo para Chile. Desde Lota hasta las afueras de Santiago, fue testigo directo de las condiciones más precarias de vida.

Esa experiencia marcó su trayectoria profesional: dejó atrás la idea de la solución de emergencia para dedicarse a proyectos de vivienda definitiva, donde la dignidad y la seguridad son un derecho primordial. Hoy, lidera VIVECOP, una cooperativa de servicios habitacionales que está cambiando la forma en que entendemos el acceso a la vivienda.

VIVECOP: arriendo social accesible y digno

¿Qué pasa cuando una familia no puede —o no quiere— comprar una casa, pero necesita una solución estable y segura? VIVECOP plantea un modelo revolucionario: el arriendo social cooperativo.

Actualmente, cuentan con 200 viviendas operativas, y proyectan alcanzar 700 unidades en 2025. Ya han construido el primer edificio multifamily social privado en Chile, con 105 departamentos destinados a familias vulnerables con subsidio habitacional DS52.

Pero lo más disruptivo del modelo es su estructura: los arrendatarios son socios de la cooperativa. No se trata de una inmobiliaria con fines de lucro, sino de una organización gestionada democráticamente en cada junta. Se trata de un modelo que combina sostenibilidad financiera con participación ciudadana y foco social.

La casa propia no es la única solución

Durante la conversación, Juan Pablo reconoce un cambio profundo en su forma de pensar. Antes, creía que la propiedad era la única forma válida de habitar. Hoy, después de años de trabajo y de su propia experiencia personal, comprende que la tenencia segura puede adoptar muchas formas.

Para una pareja joven que cambia de ciudad por trabajo, para un adulto mayor que necesita estabilidad sin deudas, o para una madre que escapa de una situación de violencia, el arriendo puede ser la mejor opción. Lo importante es la dignidad del espacio, la seguridad del contrato y el acompañamiento del sistema.

“El problema no es que no existan soluciones”, señala, “es que la gente no las conoce”. Esta falta de alfabetización habitacional es, según el abogado, uno de los mayores obstáculos del sistema actual.

La trampa de la desinformación

Uno de los puntos más potentes del episodio es la falta de alfabetización habitacional. Juan Pablo lo dice claro: existen soluciones, pero no sabemos que existen.

Incluso siendo abogado, reconoce lo complejo del sistema:

• Poca información sobre subsidios clave, como el del buen pagador (que puede descontar entre 10 y 20% del valor de la vivienda)
• Desconocimiento generalizado sobre las cooperativas como alternativa real
• Confusión entre mutuarias y bancos, lo que excluye a miles de familias con ingresos informales

Vivienda primero: la base de todo lo demás

Inspirado en el modelo estadounidense Housing First, Juan Pablo plantea una idea poderosa: sin una vivienda estable, no hay salud, educación ni desarrollo posible. La casa no es la recompensa al final del camino, es el punto de partida para reconstruir una vida digna.

Esta mirada transforma completamente la conversación sobre políticas públicas. Y nos invita a repensar no solo las soluciones, sino los discursos. Dejar de ver la vivienda como un bien de consumo y empezar a tratarla como un derecho humano básico.

Un llamado a informarse, compartir y repensar

El episodio con Juan Pablo Grau es una invitación a cuestionar paradigmas. A preguntarnos por qué seguimos aferrados a una única forma de habitar. Y a descubrir que hay soluciones reales, funcionando hoy, que podrían cambiarle la vida a miles de familias en Chile.

Porque sí, hay esperanza. Pero primero hay que informarse, conversar y compartir.

🎧 Escucha el episodio "Una casita chiquitita así... Con Juan Pablo Grau" en podcast.retargeting.cl.

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